Ghana: Un gran pasado cacaotero, un presente cambiante y un futuro incierto

Enlos últimos meses, Ghana ha aparecido con frecuencia en los titulares de los periódicos y en los medios de comunicación. Como segundo productor mundial de cacao, lo que ocurra en Ghana tiene un efecto real y sustancial en el resto del mundo del cacao. La drástica disminución de los volúmenes de producción de cacao de África Occidental ha provocado la subida vertiginosa de los precios del cacao y la volatilidad del mercado del cacao que hemos observado en los últimos meses.

Ghana: De humildes comienzos a gigante mundial del cacao

Se dice que el cacao se introdujo en Ghana a finales del siglo XIX, cuando un agricultor ghanés trajo consigo vainas de cacao de un viaje a Guinea Ecuatorial. Desde entonces, Ghana empezó a cultivar cacao y lo ha hecho con éxito hasta hoy. Desde hace tiempo, Ghana es el segundo productor mundial de cacao, después de Costa de Marfil. Ghana produce alrededor del 14% de la producción mundial de cacao. África Occidental produce el 70% de todo el cacao del mundo. El cacao es uno de los principales cultivos comerciales del país y tiene una gran importancia económica. La producción corre a cargo de unos 900.000 pequeños agricultores.

 

Ghana: La norma de calidad en la corriente principal del cacao

Las habas de cacao de Ghana suelen considerarse las de mejor calidad en el segmento del cacao a granel para la industria del cacao y el chocolate. La calidad para la exportación es muy constante, y las parcelas que no cumplen las normas no se exportan, sino que se utilizan en las numerosas fábricas de cacao del país, como ocurre con las habas medianas de menor tamaño. El comercio del cacao es un asunto gubernamental en Ghana, ya que la COCOBOD es un organismo público dependiente del Ministerio de Alimentación y Agricultura.

COCOBOD cuenta con varias empresas responsables de diversas tareas:

- CMC o Compañía Comercializadora de Cacao, encargada de vender el cacao en todo el mundo.

- CQC o Empresa de Calidad del Cacao encargada de realizar la selección de la calidad de exportación

- CSC o Cocoa Shipping Company, responsable del envío de los granos a los distintos compradores

Los cacaocultores de Ghana están organizados en comunidades y distritos y llevan su cacao a los depósitos locales, donde se pesan los granos. Las Empresas Compradoras Autorizadas (LBC) compran el cacao y organizan el transporte a los puertos marítimos de Tema o Takoradi, o al puerto terrestre de Kumasi. Desde allí, las habas se envían en contenedores o a granel a los distintos compradores del mundo.

En Ghana hay varias cooperativas que representan a grandes grupos de agricultores que ya llevan mucho tiempo trabajando de forma certificada y sostenible. Ahora se enfrentan al nuevo reto de asegurarse de que las explotaciones que representan sean también a prueba de EUDR antes de que comience la nueva temporada 24-25. El gobierno de Ghana también ha dispuesto que todas las explotaciones de cacao sean cartografiadas con GPS para comprobar el cumplimiento de la EUDR.

El presente cambiante

En los últimos años, la producción de cacao en Ghana se ha resentido por varias razones. La guerra ruso-ucraniana que comenzó en febrero de 2022 provocó un aumento de los precios de los fertilizantes, procedentes en gran parte de Rusia, lo que redujo el uso de insumos y, en consecuencia, la producción de cacao. El fenómeno meteorológico de El Niño provocó lluvias y sequías fuera de temporada que perturbaron el ciclo de crecimiento de las mazorcas de cacao. La enfermedad de los brotes hinchados también causó daños a los cacaotales, disminuyendo la producción. Al principio de la temporada 2023-2024, los LBC estaban mal financiados, por lo que a veces los agricultores vendían a compradores ilegales que sacaban los granos de Ghana de contrabando. Además, algunos agricultores no pudieron resistirse a arrendar sus tierras a mineros. Como consecuencia, un volumen importante de cacao en grano no pudo salir durante la campaña en curso y se trasladará a la próxima campaña 24-25.

La nueva temporada de cacao en Ghana, que tradicionalmente comienza el 1 de octubre, resultará muy interesante a la vista de los recientes déficits de producción, los elevadísimos precios del cacao en el mercado terminal combinados con una increíble volatilidad, así como el impacto de la activación del EUDR a partir del 31 de diciembre de 2024.

¿Quiere saber más sobre la situación del cacao en Ghana?

En la década de 1990 nos convertimos en los primeros importadores de cacao de Ghana con certificación Fairtrade en Europa. Desde entonces, nuestros lazos con Ghana siempre han estado presentes. Si desea saber más sobre la situación actual del cacao en el país, no dude en ponerse en contacto con nuestro equipo de cacao: cocoa@daarnhouwer.nl.