Auf den Spuren der mexikanischen Kakaokultur

Veröffentlicht am: Januar 26, 20236.3 min lesen

During a recent visit to Mexico, our colleague Erika embarked on a journey to learn more about her country’s deep and proud cacao roots. Tag along with Erika on her discovery tour of Mexico’s rich cacao heritage. From Mexico City to Chiapas, we will follow the cacao trail through museums, archeological sites, quaint towns and our partner Finca La Rioja. Put on some sunscreen and comfortable shoes, because it’s time to start moving!

Auf den Spuren der mexikanischen Kakaokultur und des mexikanischen Kulturerbes

Kakao ist eng mit der Geschichte und dem Erbe meines wunderschönen, vielfältigen und farbenfrohen Heimatlandes Mexiko verknüpft. Kakao wurde von den alten Kulturen für religiöse Rituale und Zeremonien, als Medizin oder als Zahlungsmittel verwendet und ist auch heute noch in unserer reichen kulinarischen Kultur und in unserer landwirtschaftlichen Landschaft sehr präsent. In der internationalen Szene ist mexikanischer Kakao heute durch preisgekrönte Erzeuger vertreten, deren erstklassige Bohnen in den Küchen renommierter Schokoladenhersteller, Konditoren und Küchenchefs verwendet werden.

Wenn Sie Mexiko-Stadt und die Bundesstaaten Chiapas, Yucatán, Quintana Roo und andere im Süden des Landes besuchen, werden Sie in Geschäften und Cafés höchstwahrscheinlich auf Lebensmittel, Produkte und Bilder zum Thema Kakao stoßen. Und überall bieten Museen und archäologische Stätten einen Einblick in die Vergangenheit und in die Bedeutung des Kakaos für die Völker, die Teile des heutigen Mexikos und Mittelamerikas besiedelten.

MEXIKO STADT: MEXIKANISCHES NATIONALMUSEUM FÜR ANTHROPOLOGIE

Our journey starts in Mexico City, in the National Museum of Anthropology. This impressive museum houses four square kilometers of exhibits containing the world’s largest collection of ancient Mexican art. As visitors saunter through the massive halls, they will sooner or later come across vast evidence of the role cacao played throughout the history of the Olmecs, Mayas, Aztecs, Mixtecs, Zapotecs and Toltecs. Pictures, icons, early markets trade representations and an endless collection of vases and pots give you a glimpse into these groups’ beliefs and customs.

Kakaobohnen waren äußerst wertvoll und übertrafen zeitweise den Wert von Gold. In der archäologischen Stätte von Bonampak in Chiapas zeigt eine beeindruckende Wandmalerei eine Vase, die 45.000 Kakaobohnen darstellte, die dem Herrscher der Stadt als Tribut angeboten wurden. Normalerweise war der Kakao nur den Eliten und Königen dieser Kulturen vorbehalten. Manchmal hatten auch nur die Männer dieser Gesellschaftsschichten Zugang zu Kakao.

Einige Exponate zeigen die rituelle Verwendung von Kakao in diesen Kulturen. Kakao war ein zentrales Element bei Festen und Zeremonien wie dem vorspanischen Taufritual der Maya, bei Hochzeiten, bei denen den Göttern Opfergaben dargebracht wurden, um die Fruchtbarkeit der Frau zu gewährleisten, und bei Beerdigungen, bei denen wunderschön verzierte Gefäße mit Kakao- und Schokoladengetränken in die Gräber der Elite gestellt wurden, um sie auf ihrer Reise ins Jenseits zu begleiten und ihnen Energie zu geben.

Nach den Schöpfungsmythen der Maya und Olmeken fanden die Götter den Kakaobaum auf dem "Berg des Lebensunterhalts" im Paradies. Daraufhin nahm der gefiederte Schlangengott Quetzalcoatl den Baum und schenkte ihn seinem Volk, damit es sich davon ernähren konnte und gesund und stark wurde. In einigen Versionen heißt es auch, dass die Götter des Wassers, der Liebe und der Schönheit daran beteiligt waren, dass die Samen wuchsen und schöne Blüten trugen, aus denen sich die Kakaoschoten entwickelten.

Mexico City also houses the wonderful and whimsical MUCHO – the Museo del Chocolate. In the next instalment of our Cocoa Stories, I will take you on my unforgettable trip to this little gem of a museum dedicated to promoting knowledge, traditions and the Mexican cacao culture.

CHIAPAS

Unsere Reise durch Mexiko führte uns weiter nach Chiapas, wo wir ein paar Tage auf der Finca La Rioja verbrachten und uns ein paar Tage frei nahmen, um diese historische Kakaoregion weiter zu erkunden.

José María empfing uns freundlich auf seiner geliebten Plantage, die wir schon so oft in Videos und auf Fotos gesehen hatten. Es war das erste Mal, dass ich eine Plantage besuchte, und ich wurde nicht enttäuscht! Die Bäume trugen nach einer schwierigen Krankheitsphase im letzten Jahr gesunde Früchte. Die Porcelana-Bohnen trockneten in der Sonne auf Holztabletts - endlich etwas Sonne nach einer schwierigen Zeit mit langen Regenfällen. Es erfordert Geduld, Liebe und vor allem viel Ausdauer und harte Arbeit, um unter solch schwierigen Bedingungen Kakaobohnen zu produzieren. Diese eine Tüte ist nicht nur mit preisgekrönten Kakaobohnen gefüllt, sondern mit so viel mehr...

Our next stop is Palenque – a Maya city state that perished in the 8th century and which is considered to contain some of the finest examples of Mayan architecture and art that was ever produced. Our local guide started the tour by narrating the sacred history of creation according to Mayan belief. Gods made men out of a mixture of corn paste and cacao. There were two first failed attempts: a mixture of corn paste and wood which was too rigid and a mixture of corn paste and mud which would break after drying out. It was only the last one, the one mixed with cacao, which allowed them to breathe life into it. And there we were, the human race.

Diese mythische und symbolische Verbindung von Kakao und Mais lebt in vielen Getränken und Gerichten fort. Pozol ist ein Getränk, bei dem fermentierter Maisteig und Kakao gemischt werden. Es wird kalt serviert und gilt als Durstlöscher und Energiespender. Manche glauben sogar, dass es medizinische Eigenschaften hat und gegen Krankheiten hilft. Wir fanden es auf jeden Fall lecker und erfrischend!

While exploring the enchanting town of San Cristóbal de las Casas we came upon constant reminders of the way cacao and cocoa are still part of the local culture. A store proudly displayed a jewellery collection based on cacao: the tree, the fruit, the open pods and different artifacts used to store or serve cacao. Further on, we encountered a hot cocoa store, with wonderful vases and cocoa pictures as decoration. At a coffee shop the benefits of cocoa were shared with its guests: anti-inflammatory, stabilizes blood pressure, reduces stress, improves blood circulation…each and all of them good reasons to keep consuming it!

Wir waren glücklich, vom Kakao, seinen verschiedenen Produkten und seiner Geschichte umgeben zu sein. Und wir sind ebenso glücklich, dass wir all diese Erfahrungen als eine unserer Kakaogeschichten teilen können. Unsere Kakao-Reise inspiriert und überrascht uns immer wieder. Wer weiß, wohin sie uns als Nächstes führen wird. Es gibt immer etwas Neues zu entdecken, es liegt immer gleich um die Ecke.