The second part of our trip to Madagascar took us to Ambanja and the Sambirano Valley in the northwest of the world’s oldest island.

Der Conseil National Cacao of Madagascar - CNC - organisierte freundlicherweise einen Tagesbesuch für die Mitglieder des ICCO-Ad-hoc-Gremiums, die beschlossen, nach der Sitzung noch weiter zu bleiben. Erster Halt: die zentrale Fermentationsstation der Koperativa Sambirano Manongalaza - KOSAMA. Diese kleine Genossenschaft zeigte stolz ihr Fermentationszentrum, in dem die von den Mitgliedern gesammelte feuchte Masse in einem gestaffelten Holzkastensystem fermentiert und auf Terrassen getrocknet wird.

Aufbrechen der Schoten vor Ort im zentralen Fermenter der Genossenschaft KOSAMA

Das CNC unterstützt die Bauern mit Schulungen und fördert den Kakaoanbau im Rahmen eines Agroforstsystems, um ihre Betriebe widerstandsfähiger gegen die Auswirkungen des Klimawandels zu machen und die bedrohte biologische Vielfalt der Insel zu schützen.

Ein wichtiger Teil dieser Leistungen wurde in der vom CNC in Ambanja betriebenen Baumschule und dem Keimplasmagarten demonstriert. Von dieser Baumschule aus werden Sorten entwickelt und an Kleinbauern verteilt.

Our final stop took us to the Cacao Evaluation Center and CNC administrative offices. Quality controls are done by JLB Expertises on representative samples of each and every lot of cacao exported from Madagascar. Even though at the moment of writing the analysis done is only physical, there are plans in place to perform sensory evaluations of the samples.

Die stolzen Damen hinter den Qualitätskontrollen von Hunderten von Proben.

MILLOT: EINE HISTORISCHE PLANTAGE

Our home base for the trip to Ambanja was the historical plantation Millot, where we spent our nights at their very own B&B: Maison du Planteur.

Erkennen Sie meine Mitbewohnerin: Die reiche Artenvielfalt der Insel ist überall zu finden!

Mr. Bruno Dunoyer, Director of the 1500-hectare plantation, filled our days and nights with cacao facts and stories. In the evening, the stories were accompanied by the most delicious dishes prepared at their kitchen with local ingredients.

Brunos fundiertes Wissen, sein Charisma, seine Erfahrung und sein Sinn für Humor verliehen unseren Besuchen bei ihm eine zusätzliche Dimension.

Lucien Millot, a native of Nantua in East France, immigrated to Madagascar in 1901. He started a plantation where he harvested coffee, coconut trees, cassava, pepper and vanilla. He also distilled citronella and ylang-ylang. In 1920 he introduced cacao trees to the plantation from the Botanic Garden of Buitenzorg in Java.

Mehr als ein Jahrhundert lang lieferte die Plantage Millot Kakao an die großen Schokoladenhersteller in Europa. Heute wird dort ausschließlich Kakao für die Schokoladenlinie Majari von Valrhona produziert.

Trocknungsterrasse und Tische in der großen Nachernteanlage in Millot

Millot beschäftigt mehr als 800 Menschen, die meisten von ihnen Frauen. Die Plantage unterstützt auch die Dorfschule, die von den meisten Kindern der Beschäftigten besucht wird. Ein umgebauter Bus wird bald als Kinderkrippe dienen, in der die Babys und Kleinkinder der arbeitenden Mütter betreut werden.

ÅKESSON BIO: KAKAO-ERBE

Wir wachen an einem weiteren schönen sonnigen Morgen in Ambanja auf und machen uns auf den Weg zur Plantage von Bertil Åkesson.

Strahlendes Lächeln an einem sonnigen Morgen: Zwei Frauen kümmern sich um den getrockneten Kakao.

Der ursprüngliche Besitz von Millot war in mehrere Parzellen aufgeteilt. Eine dieser Parzellen wurde in den 70er Jahren von einem schwedischen Händler und Ex-Diplomaten namens Carl Gustaf Bertil Åkesson gekauft.

Heute ist Bertil stolzer Träger des Kakaoerbes seines Vaters und produziert auf der Bio-Plantage Åkesson (früher bekannt als Sagit) Kakao von höchster Qualität. Die Plantage erstreckt sich über 5.300 Hektar.

Neben Kakao werden auch Vanille, Kaffee und Pfeffer angebaut. Ylang Ylang, Vetiver und andere aromatische Pflanzen sind weitere Anbauprodukte der AO. Die Pflanzen und Blüten werden auf dem eigenen Grundstück destilliert und an die weltweite Parfümindustrie exportiert.

Ylang-Ylang-Bäume auf einem der vielen weitläufigen Grundstücke von AO entlang des Tals

Frauen bereiten aromatische Pflanzen für die Destillation vor

MAVA OTTANGE PLANTATION: MADAGASSISCHER STOLZ

This last leg of our cacao trip was an extra special treat to me. Back in 2017, I met the then Director of MAVA S.A., Thomas Wenisch, in Amsterdam. He was promoting the cacao produced on the MAVA farms. We tried them all, one by one. All the flavours were quite distinct, quite different from the “classical” profile we all knew and loved. Right then and there I knew we had to share this cacao with the rest of the world to promote the flavour diversity on the island. And since then, we have been proudly collaborating with MAVA.

Ein Traum, an dem 6 Jahre gearbeitet wurde! Von links nach rechts: Thomas Wenisch, ehemaliger Direktor von MAVA S.A., die anderen ICCO-Ad-hoc-Experten Nubia Martínex, Julien Simonis, Hery Ralaimiza, derzeitiger Direktor von MAVA S.A., ein glückliches Ich und die andere Podiumsteilnehmerin Adriana Arciniegas.

Ottange is one of eight plantations distributed across 635 hectares of land owned and operated by MAVA S.A. since 2015. This former state-owned property is partly owned by Chocolat Madagascar, an entirely Malagasy operation owned by the Ramanandraibe family. As owners of Chocolaterie Robert, the family has contributed for decades to the economic and industrial revival of Madagascar. This led them to bid fiercely against other parties in order to purchase these lands. Chocolat Madagascar believes that by increasing their world class chocolate production, they can keep supporting the creation of new jobs and opportunities for their local communities.

The Ottange Farm is the smallest of the eight farms and is nested along the shores of the Ramena River. All cacao trees are grown organically in a traditional agroforestry system. The annual production volume of the farm is approximately 6 tons, much of which is used by Chocolat Madagascar for their single plantation chocolate bars.

Eine Genossenschaft und drei der größten Exporteure von Edelkakao aus Madagaskar haben alle dasselbe Ziel und dieselben Herausforderungen. Sie wollen die Aromen und die Vielfalt des madagassischen Kakaos weiter fördern. Aber sie werden auch mit den sehr realen Bedrohungen durch den Klimawandel konfrontiert.

Die Pläne des CNC, die Kakaoproduktion auf der Insel bis zum Jahr 2025 auf 25.000 Tonnen zu steigern, könnten mit der durch den Klimawandel bedingten Migration konfrontiert werden. Da der südliche Teil Madagaskars unter einer lang anhaltenden Dürre leidet, würde ein Zustrom von Migranten aus dem Süden die Anbauflächen im Norden unter Druck setzen.

Was die Zukunft bringen wird, ist noch ungewiss, aber eine Gewissheit bleibt: Madagaskar ist stolz auf sein Kakaoerbe und hat sich fest vorgenommen, weiterhin hochwertigen Edelkakao für die Welt zu produzieren.